Gözün kırma değerini hesaplarken bir düşey eksende, bir de yatay eksendeki kırma güçlerinin hesaplar, bunların ortalamasını alırız. Şimdi eğer bu dikey eksenle yatay ekseninin kırma gücü normalde birbirine çok yakın ya da eşit olması gerekirken bir eksen, diğer eksenden daha fazla kırıyor ya da daha az kırıyor ise işte buna astigmat diyoruz. Şimdi astigmatlı kişiler nasıl görürler? Bir eksenin daha fazla kırmasından dolayı gördükleri cismin bir kısmı daha küçük, öbür kısmı daha büyük. Yani yağmur yumruğunu görürler. Net olarak göremezler. Astigmatlılar bu uzağı net görür ne de yakını net görürler. O yüzden de halk arasında da astigmat kelimesi pek sevimli bulunmaz. Hani miyopsuz, ya da hipermetropsunuz? Bunu genelde halk daha benimser, daha kolay kabullenir ama astigmat deyince orada biraz endişe duyar.